Wenn zwei Welten aufeinander treffen

Thanael sah aus dem Fenster auf den Hof. Ein paar Gestalten tauchten hin und wieder auf und verschwanden. Jeder schien irgendwie beschäftigt zu sein. Der jung gebliebene, alte Vampir fühlte sich verloren in dieser fremden Welt, von der er nie geglaubt hätte, dass er je einen Fuß hinein setzen würde. Menschen, Werwölfe, Vampire. Er hatte keine Ahnung, wie er damit umgehen sollte. Gesellschaft. Ein weiteres großes Wort, das ihm viel zu fremd war, als dass er damit etwas anfangen könnte. Nicht mehr. Gesellschaft, Gemeinschaft, all das war fast 1100 Jahre her und das war eine verdammt lange Zeit. Menschen waren nicht dafür gemacht, derart lange zu existieren. Und er war einmal ein Mensch gewesen. An diesem Gefühl, zu lange zu Leben, hatten die ganzen Jahre als Vampir nichts geändert. Es war falsch, er hasste es.
In dem Zimmer, in dem er stand, war er umgeben von drei Betten, Schränken und einem Schreibtisch. Es gab ein Bad. Nichts davon passte zu seiner Existenz. Den einzigen Schritt in eine ähnliche Richtung, den er je gemacht hatte war, als er mit Aska mitging. Dem netten Menschenmädchen, das mit mehr Lebensfreude ausgestattet war, als alle anderen die er kannte. Menschen. Bekannte, Freunde, was auch immer. Zwei davon lebten inzwischen hier, zwei von ihnen hatte er genug Unglück gebracht, dass sie nun eben nicht mehr menschlich waren. Kagami war wie er zu einem Vampir geworden? Hatte er ihn nicht beschützen wollen? Und wie hatte es dann geschehen können? Wie war er überhaupt auf die Idee gekommen, er könne jemanden schützen? Vor wem? Einem Vampir? Wie denn? Er war viel schwächer als seine Artgenossen. Und Aska? Der Werwolf der sie gebissen hatte, lebte ebenfalls hier. Auch sie hatte er nicht schützen können.
Zum jetzigen Zeitpunkt wusste er nicht einmal, ob die beiden jemals wieder ein Wort mit ihm wechseln würden. Er hatte sie im Stich gelassen und jetzt war alles anders. Kaputt, irgendwie. Dennoch war er wegen ihnen hier her gekommen. Sie waren die einzigen, die jemals ein bisschen etwas von seiner Einsamkeit vertrieben hatten. Sie waren das einzig Gute in seiner toten Existenz.
Draußen auf dem Gang erklangen Schritte. Und eine Stimme, die nach dem Zimmer 13A fragte. 13A, das Zimmer in dem er stand. Es war ihm viel zu fremd, um sich Zuhause zu fühlen. Aber er erinnerte sich nicht mehr daran, wie es gewesen war, ein Zuhause zu haben. Seine Heimat hatte er verlassen, noch bevor sein Herz aufhörte zu schlagen. Die Zeit bei seiner Mutter, die hatte sich schon nicht mehr danach angefühlt. Es war ihr Haus, sein Haus, aber er hatte kein Recht gehabt, es zu besitzen. Er hatte alles nur zusammen gestohlen, war nicht mehr als ein Dieb gewesen, um seiner Mutter ein schönes Leben zu schenken. Das schöne Leben das endete, weil er andere gegen sich aufgebracht hatte. Weil er ein Vampir war, hatten sie sie getötet.
Was machte er in einem Internat? In einer Einrichtung, die für ihn keinen Zweck hatte? Was sollten sie ihm lehren, was er nicht wusste oder nicht anders lernen konnte? Bitter musste er einsehen, dass er nur hier war, weil es keinen anderen Ort auf der ganzen Welt gab, an dem irgendetwas auf ihn warten könnte. Und selbst hier war er da keinesfalls sicher.
Seine fast grausilbernen Augen, die beinahe jeden rotbraunen Farbton verloren hatten, richteten sich auf die Tür, durch die seine beiden Mitbewohner vermutlich jeden Augenblick treten würden.

Wie süß von Damon, darauf zu achten, dass sie in ein Zimmer kamen. Hey, nicht jedem wurde die Ehre tu Teil, dass der Rudelchef höchstpersönlich seine Überredungskünste aufbot, nur damit er sich mit seinem Kumpel sein Zimmer teilen konnte. Okay, vielleicht war es auch nur, weil er Jeanelle eher aus dem Weg gehen wollte. Ach was. Wer würde nicht Joker als Zimmergenossen haben wollen?
Ein Grinsen lag auf dem Gesicht des jungen Mannes, als er aus dem Sekretariat trat, die Tür hinter sich schloss und sich lässig dagegen lehnte. Hm - sollte er so tun, als hätte ihnen doch jemand einen Strich durch die Rechnung gemacht und sie in zwei verschiedene Zimmer gesteckt? Vielleicht jeweils zu einem Blutsauger, das wäre doch was - für allem für Damon. Joker würde das hinbekommen, seinem lieben Alpha das weiszumachen; wer, wenn nicht er?
Aber nein, er wollte das Grinsen jetzt nicht ablegen und einen auf Niedergeschlagen machen. So nickte er nur bestätigend, als Damon nachfragte. Zusammen in einem Zimmer, 13 A.
Joker stieß sich von der Tür ab und ließ sich auf den Rücken klopfen, grinste seinen Alpha kurz an. War ganz schön praktisch, mit dem Rudelchef gut auszukommen. War einfach alles viel entspannter.
Obwohl Damon ziemlich aufgekratzt war. Süß. Wie ein kleines Kind am ersten Schultag. Vielleicht sollte er seinem Freund irgendwo 'ne Schultüte kaufen. Dabei wusste Joker natürlich den wahren Grund und von was Damon redete, auch wenn er das alles relaxter sah als sein Kumpane.

Haha, ja, die durfte er nicht vergessen; sie hatte ihre Ohren überall. Joker nickte nur zustimmend zu alledem und trabte neben Damon über den Innenhof. Die eine Hand hatte er in der Hosentasche, in der anderen schwenkte er den Rucksack mit seinem Zeug; viel war das nicht.
Jokers Blick schweifte umher. Hm. Besser als das Heim würde es ganz bestimmt werden. Heim. Kurz verzog der Blonde das Gesicht. Das Heim war niemals sein Zuhause gewesen, aber hatte er jemals eines gehabt? Zuhause war für ihn dort, wo man sich wohl fühlte, also überall, nur nicht dort. Himmel, das hörte sich an, wie ein kleiner Junge, der dort geärgert und aufgezogen wurde. Nein, es war dort nur langweilig gewesen. Hier würde es nicht langweilig werden; dafür würden sie schon sorgen. Er, Damon und die liebe Jeanelle.

Damit schob er Damon zur Seite, ging an den Türen entlang und las die Zahlen ab:

Der dunkle Blick schweifte zurück zu Damon und Joker grinste triumphierend.

Damit stieß er die Tür zum Zimmer 13A auf, trat nach drinnen - und legte verblüfft den Kopf schief. Ein Blutsauger, unverkennbar.

Sprach er den Fremden ohne Umschweife an. Das fast freundliche Lächeln blieb, Joker hatte keine so wirklich großen Probleme mit Vampiren. Anders als Damon. Der Typ wäre gut beraten, würde er schnell abhauen. Der gehörte doch nicht in dieses Zimmer, oder? Wäre echt keine so vorteilhafte Partie.

Thanael wartete. Am liebsten wäre es ihm gewesen, die beiden Jungen wären direkt herein gekommen. Sofort, ohne das er noch blöd darstellen musste. Auf der anderen Seite wünschte er sich, sie würden gar nicht kommen. Die übliche Ablehnung war etwas, woran er sich nie gewöhnen würde. Und es gab nur zwei Personen, in all den Jahren, die überhaupt anders reagiert hatten. Zwei, in 1100 Jahren.
In diesem Internat war er ein Jungvampir. Er existierte ausschließlich als Nathanael Cunningham und die Eintragung dieses Namens lag nur etwas über 2 Jahre zurück. Bartholomäus Cohen war nicht mehr. Dennoch hatte er sich nicht daran gewöhnt, ohne Verfolger zu sein. Er wusste nicht einmal, wie viele Jahre es her war, dass er sie abgehängt hatte. Drei oder vier? Sie hatten offensichtlich das Interesse verloren. Spielzeuge gab es schließlich wie Sand am Meer. Es war, als würde sich bei dem Gedanken, ein anderer könnte nun seinen Platz eingenommen haben, sein Magen umdrehen, obwohl dass natürlich wieder nur subjektives Empfinden war.
Einer der Jungen trat ein. Im Grunde war er der erste Werwolf, dem er begegnete - nicht der erste, den er sah. Er hatte Varyn ausfindig gemacht, nach dem dieser Aska gebissen hatte. Thanael wusste nicht so genau, wie er mit dem - nach dem Äußeren zu urteilen - gleichaltrigen umgehen sollte. Zögerlich mühte er sich um eine Antwort, als der andere Junge hinzu trat. Die Luft war sofort zum zerreißen gespannt. Er hatte davon gehört, dass es nicht sehr vorteilhaft war, Werwölfe zu reizen. Sie schienen sich nur schwerlich unter Kontrolle zu haben, was man von den meisten Vampiren im Bezug auf Blut auch behaupten konnte. Zur Außergewöhnlichkeit verdammt.
Die Antwort musste letztlich allerdings entfallen, aber darüber konnte sich Thanael wohl kaum freuen. Wut schlug ihm entgegen, die sich zweifellos gegen ihn und seine ganze Art richtete. Wie immer. Auch davon hatte er gehört. Werwölfe und Vampire waren nicht gerade Freunde. Damit hätte er rechnen müssen, dennoch überraschte ihn die offene Feindschaft - die ungezügelte Aggression. Im Grunde war es aber die Handlungsbereitschaft, die die Verwunderung hervor rief, denn wieso sollte er sich einbilden, irgendwo auf Akzeptanz zu stoßen? Es war ihm längst zur Selbstverständlichkeit geworden, dass sich jeder gegen ihn richtete. Menschen, Vampire... Wieso sollte das bei Werwölfen anders sein?
Resignierend hielt er abwehrend die Arme nach oben, als würde es irgendetwas nützen, dass er nicht vorhatte, irgendjemandem etwas zu tun. Er beobachtete, wie der Werwolf sich verwandelte. Erst kam es ihm vor, als geschehe es in Zeitlupe - eine solche Verwandlung hatte der Vampir tatsächlich noch nie gesehen - doch im Grunde ging alles ziemlich schnell. Der Wolf stürzte auf ihn zu und hinter Thanael waren nur die Wand und das Fenster, nichts, was er sonst hätte tun können. Kein Weg zur Flucht. Wohin hätte er auch fliehen sollen? Ihm war dieses Zimmer zugewiesen worden, genauso wie den beiden Werwölfen. Das würde wohl ziemlich schwierig werden. Er zog abwehrend die Hände nach vorne, um den Fang des Wolfs mit den Armen abzufangen und seinen Körper zu schützen. Ein Reflex, keine beabsichtigte Handlung. Seine ohnehin kaum vorhandene Schnelligkeit war durch die Tatsache, dass er lange kein Blut mehr getrunken hatte, zusätzlich eingeschränkt. Und die Bereitschaft, sich gegen irgendwen oder irgendetwas zu wehren, hatte er ohnehin nie an den Tag gelegt.
Ergeben in sein Geschick fand er sich mit dem ab, was ihn nun noch erwartete.

Werwölfe und Vampire. Diese ebenso klischeehafte wie wahrheitsgemäße Blutfeindschaft hatte Joker immer schon eher mit einem Kopfschütteln betrachtet. Einem Kopfschütteln und einem Grinsen. Weder die einen, noch die anderen wussten doch, warum sie sich gegenseitig die Köpfe einschlagen mussten, sobald sie aufeinander trafen. Zumindest galt das für die meisten; Joker war da anscheinend eine Ausnahme. Er hatte keine Ahnung, warum, aber spürte er nicht das Verlangen, einem Vampir den Kopf auszureißen, sobald ein solcher in seine Reichweite kam. Anders als Damon.
Ein kurzer Blick zu seinem Alpha und Joker wusste, dass er jetzt entweder dazwischen gehen, oder danach die Einzelteile des Vampirs zusammensuchen konnte. Okay, zumindest konnte man letzteres bei Damons Blick in Erwägung ziehen. Hm, mal abwarten, was passierte. Vielleicht konnte es noch ganz amüsant werden. War gut zu wissen, wie dieser Vampir tickte. Know your enemy, ya know? Denn verfeindet waren Werwölfe und Vampire nun mal und Joker spielte da mit, bei diesem blutigen Spiel, das sich durch die Generationen von Vampiren und Werwölfen zog.
Damon hatte sich bereits auf den Fremden gestürzt, noch bevor die Verwandlung ganz vollzogen war. Aufmerksam beobachtete Joker die Reaktion des anderen. Er erwartete Fauchen, gebleckte Zähne, einen Fluch, irgendetwas. Stattdessen - äh, okay. Sie hatten sich doch wohl nicht geirrt? Das hier war doch wirklich ein Vampir und kein Mensch. Wäre peinlich. Aber er war noch nie auf einen Vampir getroffen, der sich nur halbherzig die Arme über den Kopf hielt, um sich zu schützen. Ach Gott. Das sah nicht besonders gut aus für den Kleinen.
So, jetzt blieb es an Joker hängen. Im Grunde war es ihm ziemlich gleichgültig, ob der Vampir zerfetzt wurde, um Damon brauchte er sich auf jeden Fall nicht zu sorgen. Aber das warf ihre ganze Planung über den Haufen. Es vermieste das schöne Spiel, auf das er sich so gefreut hatte. Also war Jokers Entscheidung gefallen.
Der Blonde spurtete zwei Schritte, sprang ab und hielt sich im dichten Nackenfell des riesigen Wolfes fest, der drauf und dran zu sein schien, den Vampir am Boden in Stücke zu reißen. Schnell zog sich Joker hoch - gute drei Meter waren es immerhin. Ein Wunder, dass das Monstrum von Wolf in dem Zimmer Platz fand, aber anscheinend war berücksichtigt worden, dass nicht nur Menschen diese Räume bewohnen würden. Trotzdem würde Joker wohl oder übel zwischen Wolfsrücken und Decke zerquetscht werden, sollte es Damon einfallen, sich weiter aufzurichten. Einfach mal darauf vertrauen, dass das nicht passierte.
Geschickt klammerte sich Joker auf Damons Rücken fest und hoffte, dass es nicht zu lächerlich aussah. Ach was, das war Rodeo vom Feinsten. Jetzt nur mehr den wilden Stier besänftigen. Entschlossen krabbelte der blonde Junge noch ein Stück vorwärts und krallte die Finger in Damons Nackenpelz, direkt neben den Wolfsohren.

Grummelte er dem Wolf in den rechten Lauscher.

Damit klopfte er seinem Alpha freundschaftlich auf die Schulter.
Sie konnten so etwas jetzt nicht gebrauchen; er mochte solche halben Sachen nicht. Einen kleinen Vampir umbringen, das machte nur kleinen Ärger. Und sie wollten doch im ganz großen Stil Chaos stiften! Das musste Damon doch kapieren.

Thanael spürte den Druck des Sprungs und wie sich Zähne um seine Arme schlossen. Seine Augen waren schreckgeweitet - ängstlich, traurig, einsam - und schuldig. Er hätte vermutlich nicht in Worte fassen können, wieso er das Gefühl hatte, schuldig zu sein, aber das war es doch, oder? Der Werwolf sprach die Anklage und die Beweislage war erdrückend. Kein Herzschlag bedeutete kein Herz und kein Leben bedeutete kein Recht auf Existenz. So einfach war die Welt und er hatte sich schon vor sehr langer Zeit mit diesen einfachen Umständen abgefunden. Wieso ihn die eigene Art mit derselben inquisitorischen Konsequenz bestrafte, wusste wahrscheinlich niemand. Seine Mutter hätte ihn auf Gott verwiesen, bei dem diese nun zu sein glaubte, aber das war schon alles. Sie hatte es geglaubt, jetzt war sie nichts mehr. Sie hatte aufgehört zu sein, als sie aufhörte zu atmen. So wie es richtig war. Keine Gedanken, keine Träume, keine Erinnerungen und keine Gefühle. Nur Tod. Der langsame Zerfall, das Zersetzen durch Bakterien und vermutlich aasfressende Insekten war längst vorüber. Möglicherweise gab es irgendwo noch Knochen, oder man hatte sie verbrannt und die Asche war längst Teil der erdlichen Geschichte. Beinahe hätte er dieses Glück teilen können und wenn er es sich recht überlegte, hätte er vor 1100 Jahren von Glück reden können, wenn der Werwolf ihm begegnet wäre. Vielleicht hätte dieser ihm vieles ersparen können. Nein, im Grunde sogar alles. Und auch jetzt war die Macht verlockend, die von der Tiergestalt ausging. Das mit dem Selbstmord war so eine Sache, wenn man zum Existieren verdammt war, aber das hier...
Die Stimme des menschlichen Werwolfartgenossen riss ihn aus seinen Gedanken. Thanael wusste ihn auf dem Rücken seines Leitwolfs und das erste Mal, seit die beiden das Zimmer betreten hatten, regte sich so etwas wie Vernunft in diesem Raum. Der Vampir ließ sich an der Wand nach unten sinken und betrachtete seine schmerzenden Arme. Wie stand es um dieses Zitat? 'Der Schmerz ist dein Freund. Er lässt dich wissen, dass du noch am Leben bist.' Die lächerliche Sichtweise von Menschen, in allem was sie sagten und taten steckte immer ein Fehler. Man brauchte nicht zu leben. Existieren reichte völlig aus. Aber Schmerz war nichts Neues, es gab tausend Wege, ihn zu ignorieren und doch hatte er es nie geschafft, ihn nicht zu fürchten. Er war allerdings schon da, schon greifbar und so alles ausfüllend, dass Thanael versucht war, zu dem Gedanken zurück zukehren, den der nicht verwandelte Werwolf unterbrochen hatte. Doch da war sie wieder, die Vernunft. Warum war er hier? Kagami und Aska. Und was würde geschehen, wenn in diesem Gemäuer ein Vampir sein Ende fand? Genau - die Hölle würde losbrechen über all die jungen und weniger jungen Bewohner. Krieg. Und das letzte was Thanael gebrauchen konnte war noch mehr Hass, Gewalt und Feindschaft, die einzig und allein seine Schuld war. Zugegeben, dass hätte ihm ein bisschen früher einfallen können, aber aus irgendwelchen unerfindlichen - vielleicht sogar grausamen Gründen - war er noch nicht in Stücke gerissen worden.

"Wwir ssi-ssind nnicht ddas einnzzige gge-gemmischschte Zzi-zzimmer."

Brachte er entschuldigend und leise hervor, als müsse er die Schulleitung verteidigen. Er wusste nicht so recht, ob es gut war, überhaupt etwas zu sagen, aber vielleicht konnten die Werwölfe sich besser mit dem Umstand anfreunden, wenn sie wussten, dass dies hier nicht der einzige "Unfall" war.
Jedes Schnappen der Wolfsgestalt ließ ihn zusammen zucken, auch wenn er nicht übermäßig viel Angst vor ihr hatte. Nicht viel mehr, als sonst auch. Wenn Vampire so etwas wie ein Unterbewusstsein hatten, dann war dieses wohl dafür verantwortlich, dass er bei jedem Zähneaufeinanderschlagen vom Schlimmsten ausging. Er unterschied ohnehin zwischen der greifbaren, tatsächlichen Angst und dem, was tief in ihm verborgen in jeder Sekunde bangte.
Ob er es wagen konnte, die Stimmung ein bisschen aufzulockern? Oder sollte er doch besser schweigen? Seine Augen schlossen sich noch einmal reflexartig, als Ober - und Unterkiefer des Werwolfs erneut aufeinander schlugen.

"I-ich bbin Thanael Cunningham."

... falls ihr wissen wollt, wen ihr hier vernichten könntet, schoss es ihm sarkastisch durch den Kopf. Wieder war seine Stimme leise, einem Murmeln gleich. Die hellen Augen ruhten ruhig auf dem Werwolf und seinem... Rudelmitglied, oder was auch immer der Junge war. Thanael hatte sich noch nicht allzu intensiv mit biologischem Wissen beschäftigt. Es hatte vieles gegeben, das wichtiger war. Die englische Sprache der Moderne beherrschte er nun ziemlich gut und er konnte sich beglückwünschen, dass er Englisch ganz neu gelernt hatte. So konnte er keine alten Worte mit unter den Sprachgebrauch der heutigen Zeit mischen. Niemand würde auf die Idee kommen, dass er gar nicht in den USA geboren war.
Aber das war nicht das, was ihn wirklich beschäftigte. Das riesige Tier vor ihm faszinierte ihn irgendwie. Die Augen waren von menschlichen Verstand, soviel stand fest. Dennoch war die tierische Ausstrahlung ziemlich interessant. Ein gefundenes Fressen für einen Naturforscher vielleicht. Thanael ließ die pulsierenden Arme auf seinen Knien ruhen und wandte schließlich wieder den Blick ab. So an die Wand gedrängt, blieb er sitzen.

Der gewaltige, kraftvolle Körper unter Joker wurde in diesem Moment kaum von jeglicher Vernunft kontrolliert. Himmel, er war wirklich der einzig Vernünftige hier! Das musste er auch erst mal verdauen. Der Junge verließ sich auf seine Unterbewusstsein, das sein Gewicht so verlagerte, dass er möglichst nicht herunterfiel. Die Finger hatte er fest in den Nackenpelz verkrallt - fraglich, ob Damon das überhaupt spürte.
Ein harter, kalter Blick traf Joker und etwas zog sich schmerzhaft in seinem Kopf zusammen. Autsch. Nicht nett. Diese verdammte Rangfolge machte ihm einen Strich durch die Rechnung. Immerhin war Damon immer noch der Alpha und er nur Zweiter. Und wenn der Leitwolf sich durchsetzen wollte, dann musste Joker gehorchen. Ätzend, aber es war nun mal so.
Bis jetzt war Damons Geist aus Jokers Sicht so erfüllt gewesen, von der Wut und dem instinktiven Hass, dass der Blonde kaum eine Chance gesehen hatte, auf diesem Weg zu seinem Alpha durchzudringen. Vor allem, weil er nicht damit zurechtkam, wenn solche heftigen Emotionen auf Damon einwirkten. Er verstand es nicht. Er verstand weder wahren Hass, noch sein Gegenteil. Davon grenzte er sich lieber ab. Schön langsam war aber die erste Welle der Aggression Damons vorüber und Joker beschloss, noch kurz abzuwarten, bis er auf gedanklicher Basis mit seinem Alpha reden konnte; das war angenehmer und weniger lebensgefährlich.
Also ließ der junge Mann sich von dem riesigen, goldenen Wolf fallen, rollte sich geschickt ab und kam ein, zwei Meter von den vier Pfoten entfernt auf. Der dunkle Blick Jokers fixierte nun wieder den Vampir. Sein Unterbewusstsein hatte ihn schon längst erfasst, jetzt erst musterte der Werwolf in Menschengestalt den Fremden richtig.
Ziemlich klein und eher schmal gebaut, von Natur aus kein Kämpfertyp, Reaktionszeit für einen Vampir eher langsam, kaum ernstzunehmendes Verteidigungspotenzial - oder auch nur den Willen dazu - vorhanden. So schien es zumindest. Hm. Vampire beherrschten im Allgemeinen die Kunst der Täuschung ausgezeichnet. Fast so gut wie Joker. Aber nur fast; das war zumindest Jokers Überzeugung.
Damons Gedanken mischten sich in die Jokers und spotteten dort über den Kleinen. Nachdenklich schüttelte der Blonde den Kopf, ließ seinen Leitwolf aber mental auf dem Vampir herumtrampeln. Erst, als Damon sich direkt an Joker wandte und das "aussprach", was Joker bereits durch den Kopf gegangen war.
Oh, jetzt brauchte man wieder seine Hilfe? Zuerst einen Alphablick kassiert, aber jetzt war die Rechte Hand natürlich wieder zu gebrauchen. Joker ließ sich mit der Antwort Zeit - er beherrschte es in begrenztem Rahmen, unbewusste Gedanken vor Damon zu verbergen. Als wäre selbst sein Denken nur eine Lüge. Noch bevor Joker sich dazu entschlossen hatte, Damon eine Antwort zu geben, meldete sich auf einmal das dritte Rad am Wagen zu Wort. Etwas stotternd, aber doch.

Erläuterte Joker knapp.

Er wusste, dass Damon diese Meinung nicht teilte, aber die erste Wut war verraucht und der goldene Wolf begnügte sich im Moment damit, die kräftigen Kiefer immer wieder vor der Nase des Vampirs zuschlagen zu lassen.
Joker saß inzwischen etwas lässiger da, wippte in der Hocke auf den Fußballen vor und zurück und betrachtete Softie-Blutsauger. Der sich als Thanael Cunningham vorstellte.

Merkte Joker per Telepathie ironisch an und grinste.
Der Blonde sich nach vorne fallen, krabbelte zu den beiden und senkte den Kopf etwas, obwohl der Wolf ihn so um Meter überragte; als Zeichen für Damon, dass Joker es akzeptieren würde, wenn der Alpha einen klaren Befehl geben würde. Töten. Oder was auch immer.
Aber so etwas zu machen, bevor man sich vorstellte, war unhöflich.

Damit nickte er zu dem Wolf neben sich,

Locker und offen wie er immer schien. Kam jetzt aber auch nur ein eindeutiges Zeichen von Damon, würde Joker ohne zu überlegen seinerseits den Vampir angreifen; und Damon wusste das.

Thanael beobachtete die beiden Werwölfe aus den Augenwinkeln und vermied es, noch einmal aufzusehen. Er hatte seine Beine an den Körper gezogen, schützend, oder um noch ein bisschen kleiner zu werden. Mitleid erhoffte er sich dadurch wohl kaum, es war auch keine zwangsläufig beabsichtigte Regung, wenngleich sie ausdrückte, was er fühlte. Als Damon seine Pfote darauf abstellte, betrachtete er diese. Natürlich rührte er sich nicht, obwohl er nicht wusste, was ihm sogleich blühen würde. Die Krallen schienen gefährlich, drohend. Dennoch erinnerte ihn die riesige Pfote an die eines Hundes. Einen Hund, der ihm gehört hatte, als er klein war. Sein Vater hatte gesagt, an der Größe der Welpenpfote konnte man erkennen, ob dieser irgendwann zu einem großen Hund heran wachsen würde. Was sein Vater wohl zu dieser Pranke gesagt hätte?
Hundebesitzer war er nur wenige Monate gewesen, dann war das flauschige Tier verstorben. Nichts besonderes, damals. Außer ihm hatte es kaum jemand überhaupt bemerkt.
Seine Augen huschten zu Joker hinüber, der normal mit ihm redete. Er sah diesen flüchtig an, während sich der Druck der Pfote auf seinen Magen ausdehnte. Unsicher blickte er kurz zu der Werwolfgestalt nach oben, bis er entschied, dass er gar nicht wissen wollte, was gleich geschehen würde.
Jokers Worte, die Damon vorstellten, ließen den Vampir mit neutraler, grüßender Miene nicken, was den Wolf wohl weniger interessieren würde. Sein Blick wanderte also wieder zu dem weniger wutgeleiteten Jungen. Auf die Kurzform seines Namens ging er nicht ein. Er hatte sowieso das Gefühl, sich erst an Nathanael Cunningham gewöhnen zu müssen und wenn JoJo die Kurzform noch weiter abkürzen wollte, stand ihm das völlig frei. Über tausend Jahre war seine Identität durch Bartholomäus Cohen beschrieben gewesen, nun war er Thani. Klang nach einer kleinen Katze, einem Hundewelpen oder einem anderen Haustier und passte daher wahrscheinlich.

"Ffreut mmich, euch bbeidde kke-kennen zzu le-lernen.", begann er leise und versuchte sich an seinem Gegenüber ein Beispiel zu nehmen und zu lächeln. Es wirkte nicht einmal gequält, sondern aufrichtig. Wie immer vermochte es jedoch nichts von der Traurigkeit zu vertreiben, die tief in seinen Augen ruhte. "Und danke."

Die Worte waren ein tonloses Murmeln. Er sah Joker dabei an, wodurch dieser ihn vermutlich verstehen würde. Bei Damon kam es auf die Schärfe seiner tierischen Ohren an, aber er hatte nicht deshalb so leise gesprochen, weil der große Wolf nichts davon hören sollte. Er hatte lediglich vergessen sich selbst daran zu erinnern, dass er nicht nur mit sich selbst sprach. Wofür er sich bedankte, ließ er offen im Raum stehen. Der Werwolf in Menschengestalt hatte sich einfach so für ihn eingesetzt und versucht, seinen Freund zu beruhigen. Das war etwas, was man ihm hoch anrechnen konnte. Thanael selbst hätte allerdings nicht mit Sicherheit sagen können, ob er sich tatsächlich dafür bedankte, oder ob da noch mehr war.

Die Rückverwandlung war weniger spektakulär. Die unbändige Wut war aus der Atmosphäre des Zimmers gewichen und hatte lediglich die stumme Feindseligkeit zurück gelassen, die eigentlich nur von Damon ausging. Wie ihm schien, war es Joker so ziemlich einerlei, ob er sich das Zimmer mit seinem Leitwolf und einem Vampir teilen musste. Was Thanael anging, so galt dasselbe für ihn. Das Zusammenleben erschien ihm in jeglicher Form die höchste aller Künste. Unter Vampiren oder Menschen wäre es nicht weniger kompliziert gewesen.
Die gefletschten Zähne verwandelten sich in ein grimmiges Gesicht, das von all der Abscheu sprach, die der junge Mann für Vampire, ihn, übrig hatte. Thanael lächelte verbittert, nicht wissend, wie er sonst hätte reagieren sollen. Von dem, was in den Gedanken seines neuen Zimmergenossen vorging, hatte er keine Ahnung. Das die Türe geschlossen werden sollte, klang wie eine stumme Drohung, als würde sein Schicksal endgültig besiegelt werden. Aber wozu hatte Damon sich dann zurück verwandelt?
Ein Blick auf Joker gab darüber wenig Aufschluss. Irgendwie hatte Thanael das Gefühl, dass die Freundlichkeit nichts war, was sich gegen den Leitwolf durchsetzte. Es war fast greifbar, dass Damon über alles Weitere entscheiden würde und er im Zweifelsfalle allein dastand. Allein gegen zwei Werwölfe oder auch allein gegen den Rest der Welt. Alles wie immer also, mit dem feinen Unterschied, dass er nicht mehr davon laufen konnte. Nicht etwa, weil die Türe geschlossen worden war, sondern weil er entschieden hatte, hier zur Schule zu gehen und ein halbwegs normales Leben zu führen. Eines, das sich irgendwie, in irgendeiner Form, der Zukunft zuwandte.
Er sah zu Boden, als er gepackt und nach oben gezerrt wurde. Eingeschüchtert wartete er darauf, dass Damon tat, was auch immer er damit bezweckte. Irgendwo am Rande seines Bewusstseins nahm er den Gedanken zur Kenntnis, dass er im Notfall doch wieder zu seinem Leben als Flüchtling zurückkehren musste. Hier, an einem Ort, der Zuhause für Werwölfe und Vampire war, sollte besser niemand vernichtet werden.

Es war nicht wirklich Jokers Art, den Unterwürfigen zu spielen - wobei spielen, das konnte er. Ob gespielt oder nicht, im Moment zeigte er Damon durch Körperhaltung und dem Umstand, jetzt wieder die Klappe zu halten, seinen Respekt und seine Loyalität gegenüber demjenigen, der hier schließlich der Kopf des Rudels war. Falls das jetzt leicht unterging - ja, Joker hielt die Klappe. Er nahm sich zu viel heraus und das wusste er. Auf persönlicher Ebene waren die Rechte Hand und der Anführer Freunde; in dieser Situation aber waren sie Alpha und Beta. Joker vermischte das gerne mal, merkte es aber, wenn er nichts mehr zu melden hatte.
Nichts mehr zu melden? Das würde man noch sehen.
Trotzdem, Damon war leicht angepisst und das nicht nur wegen dem Vampir. Besser mal einen Rückzieher zu viel, als einen zu wenig gemacht. Auf Wolfszähne in seiner menschlichen Haut stand er nämlich nicht und Damon hatte sich noch nicht vollständig unter Kontrolle.
Wie wehrlos hatte sich Thanael klein gemacht und wartete ergeben ab. Wenigstens reagierte er darauf, von Joker angesprochen zu werden - und er antwortete sogar.
Danke?
Süß.
Das Grinsen auf Jokers Gesicht wurde gutmütig, es hätte nicht mehr viel gefehlt und er hätte dem Kleinen aufmunternd durch die Haare gewuschelt. Doch besann er sich noch rechtzeitig. Sein Blick ruhte vermeintlich aufmerksam auf Thanael, während er Damons Stimme in seinem Kopf registrierte, die sich nun wieder an ihn wandte. Joker nickte kurz bestätigend - Blutsauger-Softie, ganz süß und lieb, nur durch das Wissen um seine leblose Existenz etwas depressiv und noch dazu unsicher. So etwas konnte man nicht spielen, nicht so perfekt, davon war der Werwolf überzeugt. Aber was sollte eigentlich die rhetorische Nachfrage Damons?
Joker versuchte, aus der Sinneswandlung schlau zu werden, als sein Alpha widerwillig wieder menschliche Gestalt annahm. Den miesepetrigen Gesichtsausdruck legte Damon jedoch nicht ab, der Hass verschwand nicht aus den blaugrauen Augen. Nachdenklich schüttelte Joker den Kopf und wartete ab. Der Befehl, der dann kam, war liebenswürdigerweise fast freundlich, trotzdem ging Joker irgendetwas daran gegen den Strich. Himmel, was hatte der Typ jetzt vor? Töten oder nicht?
Gespielt schwerfällig erhob sich der Blonde und trottete an Damon vorbei, nicht ohne ihm noch einmal einen Blick zuzuwerfen.

Darauf beließ er es, trat zur Tür, schob sie mit dem Fuß zu und lehnte sich dagegen, die Hände in den Hosentaschen.
In seinem Kopf hatte er längst seine eigenen Pläne, die er vielleicht nie vorbringen würde; doch liebte er es, sich selbst auszuführen, wie alles weitergehen könnte. Es gab so viele Möglichkeiten, je nachdem, wer als nächstes welchen Spielzug ausführte. Und dieses Spiel hatte keine Regeln, alles war möglich, und das machte das Leben doch so interessant.
Er könnte sogar noch nützlich sein.
Ja, eigentlich war das Jokers wahre Denkweise. Ein devoter, leicht einzuschüchternder Vampir… das passte doch perfekt! Es wäre schade, würde Damon jetzt entscheiden, ihn umzubringen. Aber das würde er nicht, da war Joker sich sicher. Sein Alpha hatte etwas anderes vor. Joker war schon neugierig auf den nächsten Zug seines Leitwolfs.
Lange hatten diese Überlegungen nicht gedauert, im Grunde nur einen Moment. Der blonde Junge stieß sich von der geschlossenen Tür ab und schlenderte wieder zu den beiden, flankierte Damon zu dessen Rechten. Der Alpha und der Beta. Und ein schüchterner Vampir. Eine ziemlich verrückte, aber ebenso interessante Konstellation und Joker war schon gespannt, wie sich das Ganze entwickeln würde. Dieses ganze schöne Spiel, das nur für ihn eines war.

Thanael sah Damon nicht an, während dieser ihn gepackt hielt und sich verächtlich über seine Schwäche ausließ. Für ihn war es in Ordnung, schwach zu sein, da Stärke nichts an seinem Charakter zu ändern vermocht hätte. Wie lächerlich wäre es, wenn er dem Werwolf überlegen wäre, in Kraft und Schnelligkeit und sich dennoch wie eine Puppe packen ließe? Er spürte, dass Damon nach Blickkontakt suchte, also hob er den Kopf ein wenig, um den nun wieder menschlichen, jungen Werwolf anzusehen. Er sah ihm nicht in die Augen – danach war ihm weder zu Mute, noch hielt er es für eine kluge Idee – aber ins Gesicht.
Des Weiteren sprach Damon über ihn von einem armseligen Insekt und das einzige, was er zu erwidern wusste, war ein trauriges Lächeln, als würde eine Erinnerung aufflackern, die keine Bedeutung mehr hatte, einst aber schwer wog. Das war nicht ganz falsch, denn als armselig war er nicht selten bezeichnet worden. Die Beleidigung klang auf seltsame Weise vertraut in seinen Ohren, wenngleich sie bisher aus dem Mund von Seinesgleichen gekommen war. Er akzeptierte die Worte, hatte sie vor langer Zeit angenommen und dachte nicht anders über sich, als es Demon scheinbar tat.
Sollte die Wiederholung seines neuen Spitznamens ihn irgendwie reizen, so verfehlte der Versuch sein Ziel. Thanael nickte kaum merklich zur Bestätigung, ohne sich daran zu stören, dass Damon ihn immer noch festhielt. Vielleicht war der kleine und schmächtige Vampir, den die beiden anwesenden Jungen um fast zwei Köpfe überragten, beinahe froh. Augenblicklich war der Leitwolf zwar grob zu ihm, aber er fügte ihm keine relevanten Schmerzen zu.

„Dde-der Ffreito-tod iist kkeinne Altterna-nattive mmehr.“

Murmelte er. Dabei erhielten die Worte einen nahezu entschuldigenden Klang. Vielleicht hätte er ihn gewählt, wären ihm Kagami und Aska nie begegnet. Anfangs war sein neues Leben zu gefüllt mit Dingen, die er zu erlernen hatte, dass er darüber nicht so direkt nachgedacht hatte. Den Tod hatte er sich zwar lange gewünscht, manchmal mehr als die Freiheit, dennoch war ihm, als er tatsächlich zum Flüchtling wurde, die Idee nicht mehr gekommen.
Es war Thanael unangenehm, dass er Damon mit seinem Geruch belästigte, glaubte aber nicht, dass ein anderes Parfüm – wie dieser sagte – das Problem gelöst hätte. Zudem erschloss sich ihm nicht wirklich, ob der Werwolf nur einen Witz machte. Als der Werwolf davon zu sprechen begann, dass ihm tote Vampire lieber waren, sah Thanael ihn flüchtig an.

„Wa-warum?“

Fragte er beinahe mit der Unschuld eines unwissenden Kindes. Er wusste nur, dass Vampire und Werwölfe irgendwie verfeindet waren, aber so wie Damon klang, wusste dieser mehr. Womöglich konnte er ihn also endlich darüber aufklären, was es mit der Feindschaft auf sich hatte?
Als der Alpha darauf verwies, dass Joker ihn gut leiten konnte, blickte Thanael diesen kurz unsicher an. Es erschien ihm abwegig – vielleicht sogar unmöglich – einfach so gemocht zu werden. Irgendwie glaubte er nicht daran, auch wenn die Aussage zum Verhalten des Werwolfs gepasst hatte. Was der Vampir aber mochte war das, was Damons Verhalten über diesen selbst aussagte. Nach dem nun sämtliche Ränge in ihrer Gruppe geregelt schienen, wurde ihm zudem mitgeteilt, wie man sich seinen Platz in der Zimmergemeinschaft vorstellte. Er sollte das Haustier werden, an dem alles ausgelassen werden durfte. Thanael hoffte, dass er wirklich als Prügelhund herhalten durfte und die beiden nicht versuchen würden, mit den anderen Vampiren Streit anzufangen. Besonders um Kagami war er hierbei natürlich besorgt. Aska schien in den Werwolfreihen schon etwas sicherer zu sein und obgleich er nicht davon begeistert war, dass Varyn ihr ihre Menschlichkeit genommen hatte, so schien es zumindest fürs Erste das Beste zu sein.

Klar wusste Joker, dass Damon ihn schon noch einweihen würde, was er nun mit dem Kleinen vorhatte. Trotzdem. Der Spieler mochte es, mit Emotionen zu spielen, auch mit Ärger und Genervtheit. Er provozierte gerne, aber in Damons Fall nicht bösartig. Nur wie ein kleines Kind, das eben spielen wollte und noch austestete, wo seine Grenzen lagen. Obwohl, diese kannte Joker genau. Mit ihm war Damon sehr viel nachsichtiger als mit irgendjemand anderem und das rechnete ihm die Rechte Hand hoch an. Deshalb blieb Joker in diesem Rudel, weil er sich respektiert fühlte. Nicht weniger stand ihm auch zu, oder nicht?
Damon hatte den neuen Spitznamen des Vampirs übernommen und Joker musste grinsen. Thani passte. Lieb und süß. Schwach und armselig, wie es Damon nannte. Jeder hatte seine eigene Meinung. Thani ließ die herablassenden Worte, die nun folgten, ohne eine erkennbare Regung von aufflammender Wut über sich ergehen. Pure, passive Resignation war die Antwort.
Nur auf das Wort "Freitod" reagierte er kurz mit einer gemurmelten Erwiderung. Hm. Joker wunderte sich ernsthaft, warum dieser Vampir noch am Leben war. Ob er wohl jemals auf Werwölfe getroffen war? Kaum, sonst wäre er damals wohl umgekommen. Kurz schweifte Joker ab und fragte sich, warum so wenige einem Vampir ein "Leben" zusprachen. Was sprach dagegen? Sie waren fühlende Wesen. Das sah man doch wohl an diesem armen Kleinen. Nur wer lebte, konnte Angst haben. War das nicht offensichtlich? Aber sogar die Vampire selbst sprachen sich in vielen Fällen das Recht darauf ab, wirklich zu "leben". Vielleicht konnte er Thani mal fragen, was dieser davon hielt.
„Weisst du. Mir wurde beigebracht nur ein toter Vampir ist ein guter Vampir. Und diese Logik teile ich vollends.“ Oh ja, das tat Damon. Joker nicht. Es gab keinen Grund für ihm; so etwas wurde ihm niemals beigebracht. Er hatte zwar wenig Respekt vor irgendeinem Leben, aber warum gerade Werwölfe und Vampire? Natürlich, er spürte die instinktive Abneigung des Werwolfs in ihm, aber… lief wohl bei Joker irgendwas falsch.
Aber auch Thani schien Damon nicht ganz zu verstehen und fragte schüchtern nach. Oh, er war so zum Kuscheln! Ein leises Lachen kam Joker über die Lippen und er beobachtete das Ganze. Jetzt fehlte nur mehr das Popcorn. Mit einem stillen Grinsen sah der Blonde zu, wie Damon noch einen Drauflegte im Vampir-Einschüchtern. Was für eine Show - dabei spielte Joker im Moment nur die Rolle des Zuschauers. Das würde sich aber gleich wieder ändern.
Und wirklich bezog der Alpha nun wieder seine Rechte Hand mit ein. Seinen "lieben Joker". Das Grinsen wurde noch eine Spur selbstgefälliger und gleichzeitig leicht amüsiert.
„Was meinst du... Sagtest du nicht mal du wolltest schon immer ein kleines Haustier haben? Es könnte ja ein kleiner zwitschernder Vogel sein, der uns angenehme Lieder singt und als Prügelhund herhalten.“
Auf Joker-Art legte der Spieler den Kopf leicht schief und betrachtete den Vampir fast wohlwollend. Ein Haustier. Ein Prügelhund. Ja, ein Vampir war mit zwei Werwölfen als Zimmergenossen schon immer der Dumme. Wer war eigentlich dafür verantwortlich? So schwer konnte das doch nicht sein, nach Arten zu trennen, sollte man meinen. Oder das Internat hatte die Absicht, die Schülerzahl gleich am Anfang ein klein wenig zu dezimieren.
Eigentlich war es Joker ziemlich egal, was mit dem Vampir passierte. "Gut leiden", wie Damon sagte, das war nicht die Einstellung mit der er Thani betrachtete. Auch wenn es vielleicht den Anschein machte - nein, ganz sicher den Anschein machte. Im Moment hatte er die Rolle des Wölfchens, das gut mit Vampiren auskam und dem dieser hier leid tat. Wie sah das in Wirklichkeit aus? Joker wusste es selbst nicht. Er wusste nur, dass er nur ausdruckslos zusehen würde, würde Damon doch noch den Entschluss treffen, den Kleinen zu zerfetzen.

Stimmte er zu und neckte Damon mit dem zweiten Satz ein wenig. Und er wagte sich noch einen Schritt weiter. Joker trat zu den beiden und wuschelte Thani durch die Haare.

Joker trat zu ihnen und wuschelte ihm durch die Haare, doch der Vampir fand keine Gelegenheit, dazu auch nur einen Gedanken zu fassen. Thanael verlor sogleich, nach dem Damon ihn losgelassen hatte, das Gleichgewicht und strauchelte in Jokers Richtung. Bevor er diesen irgendwie berühren konnte, landete er allerdings auf dem Boden, um dann verwirrt zwischen den beiden Werwölfen hin und her zu schauen. ‚Willkommen in der Familie’, klang wie das bedrohliche Grollen von Donner in seinen Gedanken wieder. Die vier einfachen Worte verletzten ihn mehr als alles Andere, was an diesem Tag in diesem Zimmer gesagt worden war. Schutzlos zog er die Beine an den Körper und legte die Arme vorsichtig darum. Der Schmerz in ihnen ließ langsam nach, während sich die Wunden schlossen. Es dauerte eine halbe Ewigkeit, wie ihm erschien, aber woher hätte sein untoter Körper auch die Kraft nehmen sollen, Verletzungen zu schließen? Dazu bedurfte es den Lebenssaft, den er so ungern zu sich nahm.
Damon richtete sich mit seinen Worten nicht länger gegen ihn, sondern schien nun über die Maße gereizt von seinem Freund. Thanael tat es Leid, weil er dafür verantwortlich war. Sie waren so… fröhlich in dieses Zimmer getreten und jetzt würden sie sich, wann immer sie ihn sahen, die Laune verdorben. Ironischer Weise konnte er nicht das Geringste dagegen tun, außer zu versuchen, so unauffällig wie irgendwie Möglich mit ihnen zusammen zu wohnen. Unsichtbar sein, darin war er eigentlich nicht so schlecht. Blöderweise waren die beiden aber Werwölfe, die schon allein durch seinen Geruch mit Sicherheit daran erinnert werden würden, dass er existierte.
Während er darüber nachdachte, wie er am besten unsichtbar werden konnte, schlug Damons Faust gegen die Tür. Obwohl Thanael die Bewegung aus den Augenwinkeln verfolgt hatte, zuckte er zusammen und zog den Kopf ein. All der Zorn richtete sich indirekt gegen ihn und das wusste er, er hatte dem nur nichts entgegen zu setzen. Im nächsten Augenblick erfüllte der Geruch von Blut die Luft, was dazu führte, dass der Vampir die Beine nur noch mehr an den Körper zog, den Blick ausschließlich auf den Boden gerichtet.
Danach konzentrierte sich das Thema auf die Bettenverteilung, zu der sich Thanael nicht äußern würde. Vorhersehbar für die beiden, die ihn nun wahrscheinlich gut genug einschätzen konnten war wohl, dass er am Ende nehmen würde, was übrig blieb. Sein Hab und Gut hatte locker in einen kleinen Rucksack gepackt, der nicht einmal besonders voll dabei geworden war. Dieser stand auf dem Stuhl vor dem Schreibtisch. Der Vampir machte allerdings keinerlei Anstalten, sich zu rühren, ehe die beiden Jungs ihre Betten bezogen hatten. Er saß also immer noch, wo er war, als Damon ans Fenster trat und hinaus sah, so wie er es vorhin getan hatte, ehe die beiden Zimmergenossen eingetreten waren.

Okay, er hatte sich vielleicht ein klein wenig zu weit vorgewagt. Er sollte nicht vergessen, wer hier der Kopf mit den scharfen Zähnen und wer nur die Rechte Hand war. Hey, was hieß hier "nur"? Ohne ihn wäre Damon doch aufgeschmissen, oder nicht? Galt aber auch andersherum.
Thani wurde zur Seite gestoßen und plumpste ziemlich unvampirhaft auf den Boden. Verschreckt blickte er zwischen den beiden Werwölfen hin und her. Freute er sich denn gar nicht? Joker hatte ihn doch quasi adoptiert! Wie undankbar. Aber er nahm es dem lieben Kleinen nicht übel. Wahrscheinlich konnte er die Ehre noch gar nicht richtig fassen, ins Rudel aufgenommen zu werden. Wobei das natürlich nicht der Realität entsprach, alleine Joker hatte es so klingen lassen. Was Damon nicht gefiel.
Hm. War sein Kumpel etwa eifersüchtig? Man könnte es fast glauben. Als hätte der Alpha Angst, Joker würde einen Vampir ihm vorziehen. Der Blond kniff leicht die Augen zusammen und versuchte, abzuschätzen, ob der gewagte Gedanke der Realität entsprechen konnte. Wenn, dann gestand Damon es sich nicht ein. Entschuldigend zog JoJo ein wenig den Kopf ein, als Damon mit beißendem Sarkasmus loslegte. Ziemlich viel Wut, die Joker da ausgelöst hatte. Nachdenklich schüttelte er den Kopf und ließ Damon sich mit Worten - und Fäusten - abreagieren. Wenigstens wurde diesmal nur die Tür in Mitleidenschaft gezogen und keine kleinen Vampire.
Apropos… der dunkle Blick schweifte zu Thanael am Boden, der sich wie ein schutzbedürftiges Kind zusammengekauert hatte. Eine groteske Situation. Fast wie ein Familienstreit, schoss es Joker durch den Kopf und er hätte beinahe wieder gegrinst - würde die Maske des demütigen Beta, der eine Standpauke seines erzürnten Alphas über sich ergehen ließ, nicht so perfekt sitzen. Ein Familienstreit. Damon war der böse Papa, Thani das arme Kind, das darunter litt - und Joker? Für ihn blieb die besorgte Mami übrig. Oh mein Gott, das war einfach ein zu köstliches Bild!
Aber diese Rolle würde er eben ein wenig spielen, sich ein bisschen um den Kleinen kümmern. Möglichst so, dass es Damon nicht reizte. War auch eine Herausforderung. Mit einem wohligen Seufzen ließ sich der Blonde auf den Boden sinken, neben Thani, aber nicht zu nah. Erstens wollte er dem Kleinen keine Angst machen - Gott, bei welchem Vampir musste man da sonst aufpassen? - und zweitens hielt ihn doch auch sein Instinkt ein wenig auf Abstand, der ihm unablässig zu zischte, er sollte den Blutsauger lieber zerfetzen. Lästig. Joker ignorierte das.

Erklärte er Thani locker und zog die Beine in den Schneidersitz. Er saß um einiges lässiger da als Thanael, aber das war keine Kunst.

Thani braucht wirklich ganz dringend einige Nachhilfe in Selbstbewusstsein und auch in Sachen Kampftechnik. Man würde sehen, was sich so ergab.
Joker folgte Damon mit den Augen, als dieser ihre Habseligkeiten ins Zimmer holte. Keiner hatte sie geklaut, schade. Der Spieler hatte heute Lust auf Konfrontationen. Wäre doch ein guter Grund, um ins Gespräch zu kommen: "Hey, woher hast du die Tasche?" - "Äh…" - "Wirf her, oder du machst Bekanntschaft mit der Wand. Oh, übrigens, ich bin Joker. Nett, dich kennen zu lernen." Kopfkino. Jokers Miene verriet von alledem nichts, blieb neutral und aufmerksam.

Jokers Blick schweifte nur kurz über die Betten, bevor er ebenfalls zum Fenster trat und dem Blick Damons nach draußen folgte. Unter ihnen lag der Innenhof, den sie vorhin noch überquert hatten. Im Kopf des Strategen entstand bereits langsam ein grober Plan des ganzen Geländes. Die Lage des Zimmers war nicht ganz vorteilhaft, aber kein allzu großes Problem. Joker würde noch ein wenig herumstreifen und sich alles einprägen, sobald er Zeit dazu fand.

Erklärte er ganz selbstverständlich. Das war seine Art, Respekt zu zeigen. Dabei war von vornherein ziemlich klar, dass Thani das Bett abseits bekommen würde. Ein Wolfsrudel schlief immerhin auch immer ziemlich nah beisammen. Wahrscheinlich war Thani das aber auch selbst am liebsten, also ließ sich Joker schon mal auf eines der zwei Betten, die näher zusammen standen, fallen.

Sprach er den Vampir an, setzte sich im Bett auf und zog schon mal seinen Rucksack zu sich, während er auf eine Antwort wartete. War bei Thani immer spannend, ob wirklich eine verständliche kommen würde.

Thanael hielt den Blick auf den Boden gerichtet, bis sich Joker neben ihm niederließ und ihm einreden wollte, dass Damon das, was er sagte, nicht auch so meinte. Dabei fragte sich der Vampir nur kurz, ob es nicht anders herum war, nämlich dass Joker nichts von dem so meinte, was er sagte. In diesem Gedankengang lag keine Wut, es war nicht übermäßig wichtig. Natürlich meinte Damon, was er sagte und lieber ließ er sich von Joker etwas vorspielen, als dass er von diesem mit der gleichen Aggression bestraft wurde.
Dass es die Schuld des blonden Werwolfs war, konnte nur in Teilen richtig sein. Joker hatte seinen Alpha provoziert, dass stimmte schon. Aber Damon wäre gar nicht erst wütend geworden, wenn er sein Zimmer nicht mit einem Vampir teilen müsste. Sie konnten sich also die Hand geben.

“Iich bin kkein Ddummkopf, JoJo.“, flüsterte er. Dumm war er nicht, tollpatschig, unfähig, lächerlich, dass alles traf es eher. Man musste nicht mit ihm reden, als wäre er ein kleines, hilfloses Kind. Obwohl er wohl zweifellos hilflos war. Aber eben nicht wie ein Kind.

Die Werwölfe sahen schließlich gemeinsam aus dem Fenster und kamen auf die Bettenverteilung zurück, ohne dass sich Damon dazu äußerte. Stattdessen kam er auf ein völlig anderes Thema zu sprechen. Thanael brauchte einen kurzen Moment, um ihm folgen zu können. Zu allem Übel wandte er sich dabei auch noch an ihn.

“Ddie mmeisten ha-haben kkeine Ahnung.“

Er sah für den Bruchteil einer Sekunde auf, ehe er mit seinen Fingern zu spielen begann und diese betrachtete, als ließe sich an ihnen etwas Spannendes finden. Er dachte an Aska, die ihn hatte auffliegen lassen und an Kagamis Misstrauen, weil er so ungeschickt gewesen war. Die Menschen wussten nichts, dass war schon richtig. Aber sie ahnten nicht selten etwas. Und manche hatten aus diesem Erahnten beinahe Wissen gemacht. Was die Schulleitung anging, wusste er nicht so wirklich, wer dort etwas wusste und wer nicht.
Sein Blick glitt zu Joker, ebenfalls nur kurz.

“Eein bbisschen ke-kenn ich mmich aus. Vo-von außen mmehr als von iinnen. Iich ha-hab eine Weile nnur be-beobachtet.“

Als Damon ihn dazu aufforderte, aufzustehen, kam er dieser befehlsgleichen Bitte nach. Obwohl er nun nicht mehr auf dem Boden saß, fühlte er sich ziemlich klein zwischen den beiden jungen Riesen dieser Zeit. Damals, als er wirklich 17 Jahre alt gewesen war, war seine Größe nicht außergewöhnlich gewesen. Er war so groß wie sein Vater geworden.

„Mmir ist nnicht wi-wichtig, welches Bbett ddu mmir zzuteilst. Schließlich sch-schlafe iich ohnehin nnicht.“

Er wusste nicht, ob die beiden Werwölfe über Vampire so genau bescheid wussten, aber er fühlte sich nicht als Geheimhaltungsbeauftragter. Mit der ewigen Feindschaft zwischen den Rassen wollte er nichts zu tun haben.
Mit dem letzten Vorschlag wusste Thanael gar nichts anzufangen. Irritiert sah er kurz zu Damon hoch, dann zu Joker, als könne dieser ihm die Sache erklären.

“Wwie iihr wollt.“, antwortete er schließlich, wahrheitsgemäß. Er hatte keinen bestimmten Wunsch, was die Betten anging, genauso wenig wie er einen bestimmten Wunsch hatte, mit wem er ein Zimmer teilen sollte.

Sie wissen es nicht, Jo.
Der Blonde grinste nur leicht. Nein, viele wussten nicht davon. Von diesem "Monsterinternat". Nichtsdestotrotz wussten er und Damon es; sie waren nicht die einzigen nicht ganz menschlichen Bewohner hier. Nur deshalb waren sie ja überhaupt hergekommen. Und Thanael wusste es auch, da war sich Joker sicher. Also sollte ihm Damon die leicht spöttische Bezeichnung "Monsterinternat" lassen. Es hätte nicht mehr viel gefehlt und JoJo hätte seinem Alpha in einem Anflug von kindischem Trotz die Zunge rausgestreckt. Er benügte sich mit einer einer leichten Grimasse in Damons Richtung. Fantasie, Hirngespinste, wie dieser sagte, … ja, viel mehr waren sie in den Augen der meisten Menschen nicht. Das aber machte für Joker einen großen Teil des Reizes dieser Existenz aus. Die Vorstellung, für die meisten nur in Gruselgeschichten zu existieren, erheiterte den Blonden auf nicht ganz nachvollziehbare Art und Weise.
Jetzt brauchte er auch noch die Bestätigung Thanaels… Neugierig huschte Jokers Blick von Damon zu Thani. Dem Nicht-Dummkopf. Nein, ein Dummkopf war er wirklich nicht und er hatte leicht nachsichtig genickt, als der Kleine das leicht pikiert festgestellt hatte. Aber man kam eben schnell in Versuchung, mit ihm wie mit einem Kind zu reden. Wenn er das nicht wollte, sollte er mal irgendwo ein paar Übungsstunden in Sachen Selbstwertgefühl nehmen. Wieso nicht bei Meister Joker? Das Grinsen auf Jokers Gesicht wurde eine Spur selbstgefällig, dann schüttelte er den Kopf. Absurde Gedanken.
Thanael bestätigte Damons Erklärung gezwungenermaßen. Auf Jokers Frage antwortete er nur ausweichend. Ein bisschen. Von außen mehr, als von innen. Nachdenklich legte Joker den Kopf leicht schief, hob dann jedoch den Rucksack aufs Bett und verteilte den Inhalt auf der Bettdecke. Das Meiste war Kleidung, dazwischen blitzte es. JoJo zog ein Klappmesser hervor, betrachtete es zufrieden und klappte die Klinge aus, spielte ein wenig damit herum. Der Spieler brauchte immer etwas, womit er seine flinken Finger beschäftigen konnte.
Sein Blick folgte Damon, als dieser zu Thani trat. Die Aufforderung ließ ein Lächeln um die Lippen Jokers zucken. Schwer einzuschätzen, aus welchem Grund Damon so "nett" zu dem Vampir war. Hm. Dies war wohl mit ein Grund, warum er Damon respektierte: Leicht zu durchschauen war sein Freund nicht. Als dann auch noch das Angebot kam, man könnte die drei Betten auch zusammenschieben, hätte sich Joker fast mit der Messerklinge geschnitten. Ein leises Lachen, ein Kopfschütteln. Man sollte es auf Tonband aufnehmen; Damon war freundlich zu einem Blutsauger. Auch wenn diesen das Angebot wohl eher erschrecken, als freuen würde.
Endlich hatte sich Thanael auf Damons Befehl erhoben, wirkte so aber auch nicht viel größer oder weniger schutzbedürftig. Doch brachte er immer noch zusammenhängende Sätze heraus, irgendwie. Vampire schliefen nicht? Verblüfft schoss eine von Jokers Augenbrauen in die Höhe, während sein Gehirn die Information sorgsam speicherte. Viel wusste er tatsächlich nicht über Thanis "Rasse". Bisher war es nicht notwendig gewesen. Von daher war es auch ganz nützlich, jetzt eine Art Studienobjekt zu haben. Obwohl Thanael wohl nicht ganz der Vorzeigevampir war. Eher das Gegenteil. Aber süß.
Von Damons Worten leicht vor den Kopf gestoßen blickte Thani kurz zu ihm. Joker zuckte nur mit den Schultern. Wusste er doch auch nicht so genau, was in seinem Alpha vorging. JoJo ließ das Messer wieder einschnappen und verstaute es in der Hosentasche. Unschlüssig betrachtete er seinen kleinen Kleiderhaufen, bevor er ihn zurück in den Rucksack stopfte und ihn mit einer lockeren Handbewegung vom Bett warf, sodass die Tasche gegen einen Schrank klatschte und dort liegen blieb.

Wenn man schon mal in einem Internat war, konnte man sich wohl auch aufführen wie ein ganz normaler Teenager. Verschmitzt grinsend fuhr sich Joker durch die blonden Haare und erhob sich vom Bett. Die Hände in den Hosentaschen schlenderte er zu Damon und warf seinem Freund einen kurzen Blick zu.

Dabei machte er eine leichte Kopfbewegung zu Thani, um auch wirklich jeden Zweifel auszuschließen, dass er den Vampir meinte. Konnte nicht schaden, immerhin schien der Vampir kein allzu großes Misstrauen gegen sie zu haben und würde ihnen möglicherweise noch das ein oder andere Interessante verraten. Außerdem fand ihn Joker einfach witzig.

Thanael beobachtete aus den Augenwinkeln, wie Joker ein Messer aus seiner Tasche zog und begann, damit herumzuspielen. Beim ersten aufklappen zuckte er zusammen, obwohl er damit gerechnet hatte, was geschehen würde. Misstrauen regte sich in ihm, dass er nicht kontrollieren konnte. Das Messer schwebte als unkontrollierbare Bedrohung zwischen den Fingern eines Werwolfs. Thanael blieb nichts anderes übrig, als sich um Fassung zu bemühen und seine Aufmerksamkeit Damon zu widmen. Als das Messer wieder einschnappte, zuckte der Vampir neuerlich zusammen und verdrehte innerlich über sich selbst die Augen.

„E-es ggibt sch-schon ein ppaar Mädchen… v-vielleicht ttrifft d-das ein o-oder aandere ja d-dein-nen Geschmack.“

Diplomatischer hätte man es nicht ausdrücken können. Damit wäre wahrscheinlich auch geklärt, dass man bei ihm nicht darauf hoffen konnte, dass er für solcherlei Gespräche über Mädchen, oder Frauen empfänglich war. Zugleich fand sich ein gewisses Desinteresse in der Art, wie er die Antwort vortrug, was solcherlei Beziehungen anging. Wie sollte jemand, der nicht einmal sicher war, ob er Freunde hatte, an etwas denken können, was darüber hinaus ging? Zum Glück wussten die beiden Werwölfe nicht, dass er in den 1100 Jahren, die er existierte, noch niemals verliebt gewesen war. Heutzutage war das uncool. Aber so wie Joker fragte, ging es auch gar nicht um romantisches Interesse oder gar Liebe… Die Jugend von… Er musste aufhören, sich wie ein Großvater zu benehmen.
Thanael nutzte Damons Anweisung, um dem direkten Gegenüberstehen zu entkommen und verschob das Bett mit einer lockeren Bewegung. Besser: Die Ecke des Bettes, das er verschoben hatte krachte gegen die Ecke des Anderen. Ein Scheppern ging durch den Raum, während der Vampir erstarrte. Die Werwölfe wussten es noch nicht, aber er rechnete eigentlich damit, dass sich eine Reihe unglücklicher Umstände ergab und womöglich hinter ihm ein Teil der Wand einstürzte. Nichts dergleichen geschah.

„Ups.“, murmelte er und zog den Kopf ein. Es schien nichts in die Brüche gegangen zu sein. Sogar die Betten standen noch. Noch. Wenn er hier wohnen sollte, dann konnte jederzeit alles kaputt gehen.
Vorsichtig drehte er sich zu den beiden Jungen um und sah sie an, als würde er auf einen neuen Befehl warten. Dann fiel ihm aber ein, dass es bereits so etwas Ähnliches gab. Rundgang.

„Öh, dd-dann zzeig i-ich euch mmal ddie wi-wichtigsten Teile ddes Ge-gebäudes.“

Er huschte zur Tür und schob diese auf, nur um dann zu verharren und wie ein braver Butler aus längstvergangenen Zeiten den Herrschaften den Vortritt zu lassen. Seine Bewegungen wirkten nach wie vor so, als rechne er jeden Augenblick mit einem Angriff, aber das war schon so lange ein Teil von ihm, dass es ihm gar nicht mehr bewusst auffiel.

Es war nicht so, dass Joker der totale Aufreißer war. Er spiele nur gerne - auf so gut wie jede Art und Weise. Und welches Spiel beschäftigte die gesamte Menschheit mehr, als dieses? Ein paar süße Mädchen und der Laden hier könnte ihm richtig gefallen. Vielleicht gehörte das alles aber auch nur zu seiner Rolle. Vielleicht wollte er einfach den Eindruck eines ganz simpel gestrickten, eher harmlosen Teenies erwecken (der sich nur nebenbei auch in einen Wolf verwandeln konnte). Wer wusste das schon?
Der Blick des Spielers war zurück zu Thanael gehuscht, um dessen Antwort abzuwarten. "Vielleicht trifft das ein oder andere ja deinen Geschmack" kam es von dem Vampir. Mittlerweile hatte sich Joker richtig an das Stottern gewöhnt, es fiel ihm gar nicht mehr auf. In Thanis Worten schwang seine Einstellung zu Dingen dieser Art überdeutlich mit. "Altmodisch" war wohl noch eine Untertreibung. Joker schoss durch den Kopf, ob der Kleine wohl noch Jungfrau war und fand seinen Gedanken dezent amüsant. Ein fast verschlagenes Grinsen stahl sich auf die Lippen des Blonden. Hier war eindeutig Nachholbedarf. Aber dazu wohl erst später.
Jetzt hatte sich nämlich erst mal der Alpha dazu geschaltet. Jeanelle. Nein, Jeanelle gehörte ganz, ganz eindeutig NICHT in die Sparte "süße Mädchen". Oh nein. Das Grinsen auf Jokers Gesicht wurde süffisant, während er leicht die Augen verdrehte, ohne sich sonst dazu zu äußern. Die Beziehung zwischen Jeanelle und Joker war… hm, nun ja, immer unterschiedlich. Sie nervten sich gern. Wie sollte es anders sein, bei einem Spieler, der gern provozierte und jemandem, der sich leicht provozieren ließ? Aber eigentlich fand er die Werwölfin ganz in Ordnung. Sie war nur kein Mädchen, das in dieser Hinsicht interessant war. Nicht für Joker und auch nicht… für Damon. Es gefiel ihr nicht, aber es war so. Joker hielt sich aus dem Gefühlschaos, das ihm oft genug zwischen Jeanelle und Damon auffiel, so weit wie möglich raus. Das war nicht seine Welt. Ganz und gar nicht. Trotzdem schien er mehr von Jeanelles Gefühlen mitzukriegen als Damon.
Seufzend schüttelte Joker die lästigen Gedankengänge ab und beobachtete, wie Thanael und Damon das Einzelbett verschoben. Ganz offensichtlich wollte er das Vampirlein ein wenig einkeilen. Auch gut. Joker konnte es sich schon vorstellen, wie er und Damon friedlich schnarchten, während Thani mucksmäuschenstill auf seinem Bett hockte und die beiden anstarrte wie das Kaninchen die schlafenden - Wölfe. Vampirkaninchen. Zum zweiten Mal innerhalb von ein paar Minuten brachten Jokers Gedanken ihn zum Grinsen.
Ein Krachen erschütterte das Zimmer und Joker legte leicht den Kopf schief. Das Vampirkarnickel war sich offensichtlich seiner Kräfte nicht richtig bewusst. Ein Wunder, dass die Betten noch heil waren - und auch gut so. Die brauchten sie schließlich noch. Für die ein oder andere… Beschäftigung.
Jokers Blick folgte dem Vampir zur Tür und blitzte leicht belustigt auf. Hatte Damon dem kleinen so viel Respekt eingeflößt, oder war der einfach immer so? Der Blonde tippte auf Letzteres. Wobei die Einschüchterung seines Alphas bestimmt auch eine Rolle spielte. Joker schlenderte zur Türe und nickte Thani wohlwollend zu.

Bemerkte er und spielte darauf an, wie sehr Thanael einem unterwürfigen Butler ähnelte. Altmodisch. Sehr, sehr altmodisch. Bei Gelegenheit musste Joker unbedingt fragen, wie alt der Kleine war. Das konnte er einfach nicht abschätzen. Aber Vampire begannen ihn irgendwie immer mehr zu faszinieren - oder auch nur Thanael im Speziellen. Bisher war er nur einmal wirklich auf einen seiner "Artgenossen" getroffen. War nicht viel Zeit zum Plaudern gewesen, bis der Kerl auf Joker losgegangen war. Allzu gut war ihm das nicht bekommen. Werwolfszähne waren scharf und Vampire auch nicht so unsterblich, wie sie oft glaubten. Okay, so einfach war es nicht gewesen. Der Werwolf wäre dabei ebenfalls fast draufgegangen. Aber eben nur fast und das war der kleine, aber feine Unterschied.
Kurz blieb Jokers Blick bei dieser Erinnerung an Thanael hängen und er musste unwillkürlich den Kopf schütteln. Dieser Vampir sah eher wie ein schüchterner Schuljunge vor seinem ersten Ball aus. Und dieser schuldbewusste Blick, als durch ihn die Betten zusammengekracht waren - zu göttlich!
Joker sah zurück zu Damon.